De Stadsgehoorzaal zet zich in om zoveel mogelijk mensen te bereiken en theater aantrekkelijk en toegankelijk te laten zijn voor iedereen. Dit doen zij met een divers en breed aanbod theatervoorstellingen, een jaarlijks prachtig lijstje van laaggeprijsde voorstellingen en vele gratis (buiten)evenementen zoals de Stadskaravaan. Niet voor niets is het motto van het Vlaardingse theater ‘Het theater is van ons allemaal!’. Toch weet nog niet iedereen de weg naar de Stadsgehoorzaal te vinden. Tijd om daar verandering in te brengen: maak kennis met de Stadsprogrammeur van de Stadsgehoorzaal: Nassima Elidrissi! Met haar Brabantse nuchterheid en Marokkaanse roots zet zij zich in om bruggen te slaan tussen mensen, verhalen en culturen.

Hé Nassima, om te beginnen: vertel eens iets over jezelf!
‘Ik ben dus Nassima Elidrissi, alleenstaande moeder van twee kids (van 15 en 20) en ik ben theatermaker, theaterdocent en spoken word-artiest. En ik ben bovenal een verbinder! Ik houd ervan om mensen met elkaar te connecten, helemaal op het gebied van theater. Theater(bezoek) verbindt heel veel mensen. Je kunt elkaar ontmoeten, in gesprek raken en daarnaast is het ook gewoon ontspannend. Dus daar ben ik heel graag mee bezig. Ohja, en ik ben dus Stadsprogrammeur bij de Stadsgehoorzaal!’

Daar ging inderdaad de volgende vraag over, wat is dat precies, een Stadsprogrammeur?  
‘We willen bij de Stadsgehoorzaal heel graag de diversiteit van het publiek vergroten en op een persoonlijke manier kennismaken met zoveel mogelijk mensen die het theater nog niet kennen en/of er nog nooit zijn geweest. Ik wil die mensen leren kennen, onderzoeken tegen welke drempels zij aanlopen en proberen die drempels weg te nemen. Hoe komt het dat ze het theater niet kennen? Missen ze iets in het programma? Wanneer zouden ze wél komen? Ik richt me als Stadsprogrammeur dus echt op doelgroepen in Vlaardingen die we lastig kunnen bereiken, omdat theater niet top of mind staat en omdat ze het niet belangrijk vinden (of eigenlijk: denken te vinden). Bijvoorbeeld jongeren die toch vaak denken dat het niks voor ze is. Maar ook bijvoorbeeld (alleenstaande) moeders en/of mensen met uiteenlopende culturele achtergronden.’

Dat klinkt tof en uitdagend tegelijk! Maar hoe ga je dan te werk en wat doe je zoal?  
‘Ik ga sowieso met superveel mensen in gesprek, bijvoorbeeld via wijkcentra, buurthuizen, scholen en maatschappelijke organisaties, en via hen kom ik weer in contact met hun achterban. Ik praat dus met heel veel mensen, bijvoorbeeld over wat ze in het theaterprogramma zouden willen zien. Op basis daarvan ga ik op zoek naar voorstellingen en artiesten die daarbij aansluiten en die we misschien een seizoen later kunnen programmeren. Dit seizoen zijn dat bijvoorbeeld Sezgin Güleç, Numidia (donderdag 6 november), de Stadskaravaan in het theater (zondag 7 december), het Amsterdams Andalusisch Orkest (zaterdag 24 januari) en Lovella Telesford (vrijdag 27 maart). Kortom, ik ga dus echt op pad in de stad om inspiratie op te doen en te onderzoeken waar behoefte aan is. Maar ook om aan iedereen te vertellen wat we als theater te bieden hebben, en wat je er allemaal kunt zien. En… ik houd me ook nog bezig met een nieuw project: Welkom thuis in het theater!’

Welkom thuis in het theater, vertel!
‘Het idee en doel is om dit theaterseizoen zo’n 500 mensen goed te leren kennen én te verwelkomen in het theater bij een voorstelling. Mensen die in Vlaardingen wonen en nog nooit in de Stadsgehoorzaal zijn geweest, die wel nieuwsgierig en enthousiast zijn, maar uit zichzelf de weg (letterlijk en figuurlijk) niet weten te vinden. Het is eigenlijk echt een één-op-één aanpak, waarbij ik mensen die oprecht geïnteresseerd zijn persoonlijk uitnodig voor één van de voorstellingen die ik eerder noemde, gebaseerd op iemands persoonlijke interesse. Zij krijgen een toegangskaartje en een paar dagen voor hun bezoek ook nog een informatieve reminder per mail of app. Op de avond zelf ben ik aanwezig om hen welkom te heten, het theater te laten zien en na afloop lekker met elkaar na te praten. Natuurlijk in de hoop dat zij ervaren hoe mooi, fijn en leuk theater is, we een zaadje planten voor eventueel herhaalbezoek en zij dit ook weer doorvertellen aan hun omgeving. En we willen trouwens ook écht meedenken met de behoeftes en eventuele drempels van mensen. Ik weet bijvoorbeeld dat sommige religieuze mensen het lastig vinden dat in de theaterzaal mannen en vrouwen gemengd zitten.  Nou, dan kunnen we bijvoorbeeld kijken of we de genodigden in groepen bij elkaar kunnen zetten. Of als vervoer naar het theater ingewikkeld blijkt, dan kunnen we kijken of we als theater hier wellicht een rol in kunnen spelen. En ook ná hun bezoek wil ik het contact warm houden en de genodigden bijvoorbeeld op andere gave, passende voorstellingen wijzen. We willen er echt alles aan doen om deze nieuwe bezoekers zich thuis te laten voelen in ons theater, vandaar ook de titel van het project!’

En als mensen nu denken: ‘oh, ik ken ook mensen bij wie Nassima echt even langs moet gaan!’ of ‘ik wil ook wel eens met Nassima kennismaken!’. Is dat dan mogelijk?
‘Ja, túúrlijk is dat mogelijk. Ik wil met alle potentiële toekomstige bezoekers kennismaken, heel graag zelfs! Ik ben veel op pad, maar vragen, tips en ideeën kunnen naar me worden gemaild via nassima@stadsgehoorzaal.nl. En mail natuurlijk ook als je gewoon eens kennis wilt maken! Wie weet zien of spreken we elkaar dan wel binnenkort, dat zou echt leuk zijn! Welkom thuis in het theater!’