1817: Het Begin

In de loop van de 18e eeuw wordt de ‘verlichtingsgedachte’ in heel Nederland langzaam maar zeker toegepast. Op die manier komt er meer aandacht voor de culturele vorming van het gewone volk. In de 19e eeuw komt die gedachte tot uiting. De Vlaardingse afdeling van de Maatschappij tot Nut van ’t Algemeen heeft daarbij een voortrekkersrol.

Zo wordt in 1817 een concertzaal in het leven geroepen: de Harmonie. Naast de zaal ontstaat een theetuin waar toneel-, muziek- en zangverenigingen uitvoeringen geven. De opening van de zaal vindt plaats in november 1817.

De oude zaal is in de 19e eeuw een belangrijke factor in het Vlaardingse culturele leven. Het succes is zó groot, dat er in de loop der jaren een uitbreiding gewenst is. De zaal wordt in 1878 vergroot.

De zaal is vanaf dan niet alleen geschikt als theaterzaal, maar ook als vergader- en feestplek. De zaal wordt gebruikt door onder meer harmonieorkest Sursum Corda en mannenkoor Orpheus. Sursum Corda is in 2016 na bijna 115 jaar opgeheven, Orpheus is nog steeds actief.

Bron: Aad den Hoedt, van ’t Oft naar ’t Oofd 43, 2017