1952: Feestelijke opening

In de periode van wederopbouw kent Vlaardingen een markante burgemeester: Jan Heusdens. Onder zijn leiding groeit de stad aanzienlijk, worden er veel bedrijven naar de stad gehaald en moeten extra woonwijken nieuwe Vlaardingers huisvesten. Met deze groei wordt ook de culturele behoefte groter, zo blijkt uit een enquête onder de bevolking.

In 1950 beslist de Vlaardingse gemeenteraad om de Stadsgehoorzaal te bouwen: een grote theaterzaal. Ingenieur Sybold van Ravesteyn krijgt de opdracht om een plan te maken voor de bouw van het theater. Van Ravesteyn is ook architect van onder meer gebouwen in Diergaarde Blijdorp, het voormalige Centraal Station van Rotterdam en Schouwburg Kunstmin in Dordrecht. Van Ravesteyn laat het symbool van een zeepaard meermaals terugkeren in het ontwerp. Volgens de overlevering koos hij voor het zeepaard vanwege de sierlijke uitstraling van het dier.

De Stadsgehoorzaal opent haar deuren op 28 april 1952. Rondom het podium van de Grote Zaal wordt een dan hypermoderne trekkenwand gerealiseerd. De Grote Zaal waarborgt dan 710 stoelen. De opening wordt bijgewoond door onder meer Theo Rutten, minister van Onderwijs, Kunsten en Wetenschappen.

Bron: Aad den Hoedt, van ’t Oft naar ’t Oofd 43, 2017