2005: Renovatie

Hoe brandveilig is het gebouw? Dat is een discussie die loskomt in de jaren ’00 van de 21e eeuw. Het gebouw wordt ouder en ouder en de Vlaardingse politiek voelt dat er iets gedaan moet worden. Er liggen twee ideeën op tafel: een grondige verbouwing of een algehele sloop.

Op 13 maart 2003 besluit de gemeenteraad om de Stadsgehoorzaal grondig te renoveren. Daarbij wordt expliciet benoemd dat de Kleine Zaal (in die tijd de naam van de Harmonie) behouden blijft. In de eerste plannen zou de zaal nog sneuvelen.

Op zaterdag 13 juni 2005 vindt de laatste voorstelling plaats voordat de grote verbouwing aanvangt. Er volgt een serieuze verbouwing waarbij oude elementen behouden blijven, maar het theater een volledige nieuwe uitstraling krijgt. Door de glazen buitenkant komt er veel licht naar binnen. En de oude buitenwand wordt een muur die de bovenfoyer scheidt van de Grote Zaal.

In de twee jaar dat het theater dicht is, worden voorstellingen op andere locaties in Vlaardingen georganiseerd. Ook worden Vlaardingers met bussen naar andere theaters in de omgeving gebracht om te genieten van voorstellingen.

De 11,7 miljoen euro kostende verbouwing zorgt voor een grotere capaciteit in de zalen, betere zichtlijnen en een meer geavanceerde theatertechniek. De Harmonie had voorheen nog een podium, na de verbouwing is er enkel een vlakke vloer. Daarbij hoort een inschuifbare tribune, waardoor de zaal plaats kan bieden aan ruim 150 bezoekers.

Op 12 september 2007 wordt de Stadsgehoorzaal feestelijk heropend. De eerste voorstelling wordt gespeeld door Youp van ’t Hek. Van ’t Hek laat een bericht achter: “Wat een eer! Eerste gast in het verbouwde theater, veruit het mooiste van Vlaardingen. Voelde me hier welkom en voel dat nog steeds. Dank en tot ooit. Youp.”

Bron: Aad den Hoedt, van ’t Oft naar ’t Oofd 43, 2017